Las ceremonias tienen su valor en el culto a Dios cuando aclaran o enaltecen hechos o verdades esenciales, y se las practica concienzudamente. Pero carecen de significado cuando cambian los hechos que estaban destinadas a destacar. Este capítulo explica qué ceremonias con su debida reglamentación caducaron en virtud de la vida, muerte y resurrección de Cristo, y qué leyes y verdades las sobrevivieron.

 PREDICCION PROFETICA DE LOS SACRIFICIOS

 ¿Cómo afectaría la muerte de Cristo al sistema de los sacrificios?

"Y después de las sesenta y dos semanas será muerto el Mesías... Y dará validez al pacto para con muchos en la semana restante, y a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda vegetal- (Daniel 9: 26,27, VM).

 ¿QUE COSAS REALMENTE TERMINARON EN LA CRUZ?

 ¿Qué cosa clavó Cristo en la cruz y así la abolió?

"Anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz" (Colosenses 2: 14). "Aboliendo en su carne las enemistades, la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas, para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, matando en ella las enemistades" (Efesios 2: 15, 16).

 Nota-"Por los mandamientos expresados en ordenanzas quiere significar el apóstol, muy evidentemente, la ley ceremonial " (Dr. Adam Clarke, Commentary).

 "Jesús no dio un nuevo código moral. El no era un segundo legislador como Moisés.

Era mucho mayor, y sus enseñanzas morales se hallan en un nivel muy superior a las de Moisés.

El no estaba tan preocupado por establecer reglamentos detallados para regular la vida moral como por enunciar principios eternos mediante los cuales los hombres vivieran sumisos a Dios, y por hablar acerca de los motivos y los propósitos que deberían regir todos nuestros actos.

 "Jesús no dio un nuevo código, pero tampoco dijo que las enseñanzas morales del Antiguo Testamento se suspendían.

Las leyes ceremoniales y rituales están abrogadas para los cristianos, pero no los diez mandamientos" (J. Philip Hyatt, "God's Decrees for Moral Living" [Decretos de Dios para la vida moral], The Teacher [El maestro] [bautista], octubre de 1943, tomo 57, No. 10, pág. S).

 ¿Qué aspectos del sistema ceremonial se mencionan particularmente como sombras que prefiguraban a Cristo, y que terminaron por lo tanto en la cruz?

 "Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a días de fiesta, luna nueva o días de reposo, todo lo cual es sombra de lo que ha de venir; pero el cuerpo es de Cristo" (Colosenses 2: 16,17).

 Nota-Las cosas concernientes a las cuales ningún hombre debe juzgarnos son las cosas señaladas como "sombra de lo que ha de venir".

El día de reposo semanal fue dado al hombre en el Edén, no como una sombra de alguna cosa venidera, sino como un monumento conmemorativo de la obra creadora de Dios.

Respecto a los días de descanso de los judíos que eran una sombra o figura véase Levítico 23: 4-44.

 ¿Cuál era el propósito de los sacrificios del sistema ceremonial?

 "Porque la ley, teniendo la sombra de los bienes venideros, no la imagen misma de las cosas, nunca puede, por los mismos sacrificios que se ofrecen continuamente cada año, hacer perfectos a los que se acercan" (Hebreos 10: l).

 ¿Qué ocurrió en ocasión de la crucifixión que indicó que el sistema típico había sido suprimido por Cristo?

 -Y he aquí, el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo; y la tierra tembló" (S. Mateo 27: 5 l).

 Nota-Por este hecho Dios declaró que desde entonces los hombres podrían tener directo acceso a su presencia, sin la mediación de un sacerdocio terrenal.

 ¿Con qué palabras se expresa esto claramente?

 "Diciendo primero: Sacrificio y ofrenda y holocaustos y expiaciones por el pecado no quisiste, ni te agradaron (las cuales cosas se ofrecen según la ley), y diciendo luego: He aquí que vengo, oh Dios, para hacer tu voluntad; quita lo primero, para establecer esto último" (Hebreos l0:'8, 9).

 Nota-Lo primero mencionado aquí se refiere a las ofrendas típicas.

Estas fueron quitadas para que lo segundo o postrero, la ofrenda plenamente suficiente, la sangre de Cristo, pudiera presentarse como el verdadero y único sacrificio que podría quitar el pecado.

El haber continuado ofreciendo animales después de la cruz hubiera sido negar que hubiera venido el Cordero de Dios, a quien prefiguraban las ofrendas.

 ¿Cómo insinuó Jesús a la mujer junto al pozo de Jacob que el sistema ceremonial de adoración sería abolido?

 "Jesús le dijo: Mujer, créeme, que la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre" (S. Juan 4: 2 l).

 Nota-El culto judío se centraba en el servicio ritual del templo "en Jerusalén", pero los samaritanos habían instituido un servicio rival "en este monte", el monte Gerizim. Jesús por lo tanto indicó que estaba próximo el día cuando todo el sistema típico desaparecería.

 ¿Cómo tuvieron que afrontar los apóstoles este problema?,

 "Entonces algunos que venían de Judea enseñaban a los hermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos" (Hechos 15: l). "Algunos que han salido de nosotros, a los cuales no dimos orden, os han inquietado con palabras, perturbando vuestras almas, mandando circuncidaros y guardar la ley- (vers. 24).

 ¿A qué decisión llegaron entonces los apóstoles?

 "Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros., no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias: que os abstengáis de lo sacrificado a ídolos, de sangre, de ahogado y de fornicación; de las cuales cosas si os guardareis, bien haréis. Pasadlo bien" (vers. 28, 29).

 Nota-El problema planteado al concilio de Jerusalén se refería a la ley de Moisés.

Es indudable que los cristianos, gentiles y judíos, observaban el descanso del séptimo día, y otros puntos de los Diez Mandamientos, siendo que el apóstol Santiago dice categóricamente:

"Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos" (Santiago 2: 10).

 ¿De qué fue acusado Esteban respecto a la ley de Moisés?

"Y pusieron testigos falsos que decían: Este hombre no cesa de hablar palabras blasfemas contra este lugar santo y contra la ley; pues le hemos oído decir que ese  Jesús de Nazaret destruirá este lugar, y cambiará las costumbres que nos dio Moisés- (Hechos 6: 13,14).

 ¿Qué acusación similar se hizo contra Pablo?

 "Este persuade a los hombres a honrar a Dios contra la ley” (Hechos 18: 13).

 ¿Qué declaró San Pablo concerniente a su fe?

 "Pero esto te confieso, que según el Camino que ellos llaman herejía, así sirvo al Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que en la ley y en los profetas están escritas- (Hechos 24: 14).

 Nota-La acusación contra Esteban y Pablo no se basaba en ninguna violación de la ley moral, sino en sus enseñanzas acerca de la ley ceremonial; y la admisión de Pablo de que él era culpable de lo que ellos llamaban herejía significaba sencillamente que él difería de ellos respecto a la obligación de seguir observando la ley ceremonial, la cual se les había impuesto "hasta el tiempo de la reformación". El simple hecho de que tales acusaciones se hicieron contra estos hábiles maestros del Evangelio muestra que a juicio de ellos la ley ceremonial había sido abolida por la muerte de Cristo.

 ¿Cuál es la función de la ley moral?

 "Porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado" (Romanos 3: 20).

  Nota-Si la ley moral fuese abolida, no habría pecado. Pero Cristo guardó siempre los Diez Mandamientos, y por su muerte estableció la ley moral para siempre (véase Rom.3: 3 1; 8: 1-3)

 ¿Cómo se expresa esta misma enseñanza en otro?

 "Porque el fin de la ley es Cristo, para justicia a todo aquel que cree" (Romanos 10: 4).

 ¿Qué dijo Cristo de la ley y los profetas?

"NO PENSÉIS QUE HE VENIDO PARA ABROGAR LA LEY O LOS PROFETAS; NO HE VENIDO PARA ABROGAR, SINO PARA CUMPLIR" (S. MATEO 5: 17).

 Nota-"En verdad Cristo vino a destruir la ley ritual o ceremonial, dada por Moisés a los hijos de Israel, la cual contenía todos los requerimientos y ordenanzas que tenían que ver con los antiguos sacrificios y el servicio del templo... Pero él no quitó la ley moral, contenida en los Diez Mandamientos, y que los profetas hacían cumplir".

"En la más elevada categoría de los enemigos del Evangelio de Cristo, hay quienes abierta y explícitamente 'juzgan la ley' misma, y 'hablan mal de la ley'; quienes enseñan a los hombres a quebrantar... todos los mandamientos de un golpe; quienes enseñan, sin ningún disimulo, y en tantas palabras: '¿Qué hizo nuestro Señor con la ley? El la abolió. No hay sino un deber, el de creer. Todos los mandamientos son inadecuados para nuestros días...' ¡Padre, perdónales; porque no saben lo que hacen!" (Juan Wesley, "En cuanto al Sermón del Monte de nuestro Señor", Discurso 5, en Works, tomo 5, ed. 1829, págs. 311, 317).

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